Al hacer un rastreo en la historia de la tecnología nos
encontraremos con momentos fascinantes pues nos estaremos encontrando con
situaciones excepcionales en la evolución de su pensamiento, de su organización
social, de sus creencias, de su cultura, de su política, pues esta evolución
permea todo el sistema social, cultural que el hombre ha podido construir. La
tecnología va muy ligado al desarrollo de soluciones a un problema o dificultad
que se ha tenido. Por lo mismo encontraremos que muchas de estas iniciativas en
un principio se han debido a ensayo y error, pero también encontramos seres
especiales que han podido reflexionar sobre la manera cómo se encontró la
solución y por ese camino el hombre ideo la ciencia, como principio rector de
la tecnología. Hoy no concebimos la tecnología sin este binomio. Al comienzo de
nuestra historia encontramos que la forma de trabajo, el material de uso
inmediato marca el nombre de esa misma época, por eso hablamos de la era o
sociedad de piedra para las primeras etapas por el uso de este material, edad
de cobre, bronce, hierro para las posteriores y así hasta llegar a la época
actual marcada por tantos materiales que se hace difícil decidir cual de todos
es el mas importante. Así que empecemos por una visión muy rápida del cómo se
ha dado esta evolución y cómo ha logrado la tecnología consolidarse en el
desarrollo del ser humano.
Fases de la evolución tecnológica:
1. Tecnología primitiva o de subsistencia
2. Tecnología artesanal o manufacturera
3. Tecnología mecanizada o industrial
4. Tecnología de automatización o de punta
5. Tecnología ética o de sostenimiento
1. . Tecnología primitiva o de subsistencia
Durante la Edad de Piedra, los humanos eran cazadores
recolectores, un estilo de vida que comportaba un uso de herramientas y
asentamientos que afectaba muy escasamente a los biotopos. Las primeras
tecnologías de importancia estaban asociadas a la supervivencia, la obtención
de alimentos y su preparación. El fuego, las herramientas de piedra, las armas
y el atuendo fueron desarrollos tecnológicos de gran importancia de este
periodo. En este tiempo apareció música. Algunas culturas desarrollaron canoas con
batangas capaces de aventurarse en el océano, lo que propició migraciones a
través del archipiélago Malayo, atravesando el Océano Índico hasta Madagascar y
también cruzando el Océano Pacífico, lo que requería conocer las corrientes
oceánicas, los patrones del clima, navegación y cartas estelares. La fase
principal de predominio de la economía cazadora-recolectora se llama Paleolítico y
el final se denomina epipaleolítico o mesolítico; la Edad de Piedra
posterior, durante la cual se desarrollaron los rudimentos de la tecnología
agraria, se llama periodo Neolítico.
2. Tecnología artesanal o manufacturera
Esta etapa de la evolución de la tecnología esta definida
por el trabajo artesanal o hecho completamente a mano mediante herramientas muy
simples, que sin embargo dan un gran salto en la evolución de la tecnología al
refinarse las técnicas para realizar diversos productos. Es de anotar que
todavía muchos pueblos subsisten gracias a esta forma de vida, y las técnicas
que tienen pasan de generación a la otra conservando y manteniendo viva esta
forma de vida.
3. Tecnología mecanizada o industrial
Llegar a este momento de desarrollo industrial requirió del
avance y sistematización de la ciencia, pues se emplearon principios
científicos y técnicos que hicieron posible la aparición de la máquina, que
podía realizar el trabajo mas rápida y eficientemente, es obvio que para un
sector de la población este tipo de tecnología trajo zozobra y miedo al
temer por sus trabajos, ya que la maquina requería para funcionan menos
operarios, y aquí vemos uno de los principios sociales que nos llevan hasta
hoy, pues la maquina nos proporciona la fuerza, la destreza y producción que un
ser humano o un grupo le cuesta hacer, pero al mismo tiempo desplaza mano de
obra, hay un sector desfavorecido frente a este hecho y otro que acumula mayor
riqueza. Para que la maquina sustituyera al hombre hubo de encontrarse una
cantidad de principios científicos que lo hicieron posible como la
electricidad, la termodinámica y otros, y aunque en un principio es muy posible
que las primeras maquinas no fueran muy pensadas en el principio que la
sustentaba, sus futuras innovaciones si se basaron en él, un ejemplo
clásico de esto fueron las primeras maquinas que aprovechaban el poder del
vapor, sin embargo a medida que fue evolucionando la máquina se encontraron los
principios que determinaban su acción y por eso fue madurando y cambiando con
el pasar del tiempo.
4. Tecnología de automación o de punta
Este tipo de tecnología muy propia
de nuestra época se caracteriza por la mejora de la máquina a tal punto que
prácticamente no se requiere sino un operario y a veces ninguna en el caso de
los robots, hacer posible este salto fue gracias a la ciencia, la aparición de
nuevas tecnologías en la electrónica, la ingeniería, nuevos materiales, los
sistemas y programación. Haber llegado a este punto nos ha dejado como
consecuencia el enorme avance de todo tipo que tenemos en estos momentos, a la
producción masiva y a bajo costo de innumerables artículos de consumo, nos ha
creado nuestra forma actual de sociedad caracterizada por la necesidad de
consumir “mas” y “mejores” cosas”, Artículos que se producen en masa y que
algunos de ellos solo en el pasar de unos pocos años ya no sirven, son programados
para tener un tiempo de vida útil muy corto generándose la necesidad de
estarlos reemplazando, por otros con supuestamente mejores tecnologías que
hacen incompatibles a los anteriores.
5. Tecnología ética o de sostenimiento (1)
En ese ultimo punto queremos
subrayar el enorme desafío que tiene la tecnología actual, pues si bien es la
responsable de incontables avances de todo tipo haciendo la vida mas fácil,
también es responsable de la crisis ambiental que tenemos. La tecnología actual
se debate en torno a este tema, por que también debe generar la soluciona todo
este estado de crisis ambiental que tenemos. No podemos continuar
generando una dependencia energética de combustibles fósiles por ejemplo que
como bien sabemos es la culpable del calentamiento global, la tecnología debe
llevar a un reemplaza de este tipo de energía y vemos como en algunos
laboratorios prácticamente tienen la solución al trabajarse con energías
alternativas, es el caso de toda la evolución que tienen las celdas
fotovoltaicas que prácticamente están a punto de poder utilizar de una
forma barata y limpia la energía del sol, sin embargo los grandes grupos de
poder aliados al dinero no ven con buenos ojos este tipo de energía y boicotean
su expansión masiva. Este es solo un ejemplo de los enormes problemas que se
debaten hoy día, la enorme necesidad de una conciencia ética frente a la
expansión y generación de nuevas tecnologías, que se suponen están para
solucionar problemas, dificultades y sin embargo a veces produces es el efecto
contrario, mientras el interés económico o de poder estén en la mira de estos
grupos, no se podrán cambiar las condiciones actuales. El uso de la tecnología
genera una responsabilidad social no solo un lucro.
